PANAMA
Fläche: 75 517 km2 (etwa 4,7 mal kleiner als Deutschland) Einwohner: ca. 2,76 Millionen, 37 je km2 (1998) Anteil unter der Armutsgrenze: ca. 10% Hauptstadt: Panamá, ca. 669 000 Einwohner (1997) Sprachen: Spanisch, indianische Sprachen, an der Karibik auch Englisch (Kreolisch) BSP: 8275 Mio. $, 2990 $ je Einwohner (1998) BIP: 9144 Mio. $, Anteile: Landwirtschaft: 8%, Industrie: 18%, Dienstleistungen: 74% Export/Import-Verhältnis: ca. 1 : 1,4 (Importe übersteigen Exporte)) Wichtige Exportgüter: Bananen, Garnelen, Fisch, Heizöl Wichtige Importgüter: Kapitalgüter, Erdöl, Nahrungsmittel Wichtigste Außenhandelspartner: USA, Japan, Ecuador, , Rep. Korea, Deutschland, Belgien/Luxemburg, Italien, Honduras Sonstiges: Der Panamakanal ist eine wichtige Einnahmequelle (Durchfahrts-Gebühren)
Landesnatur:
Panama erstreckt sich über die vorwiegend gebirgige und mit
tropischen Regenwäldern bedeckte Landbrücke zwischen
Kolumbien im Osten und Costa Rica im Nordwesten. An seiner schmalsten
Stelle, die vom Kanal durchzogen wird, ist Panama 55 km breit. Die
langgestreckte pazifische Küste (1419 km) wird stärker als
die Küste am karibischen Meer (788 km) durch viele Einbuchtungen
durchbrochen. Vor beiden Küsten liegt eine Vielzahl kleinerer
Inseln. Durch
den Kanal gliedert sich das Land in einen östlichen und westlichen
Teil. Nahezu 50 % Panamas sind von Wald bedeckt; es gehört damit
zu den waldreichsten Ländern der Erde, obwohl die Abholzung in
ökologisch problematischer Weise rasch voranschreitet. Vor allem
in den Niederungen verraten tertiäre Schichtgesteine, dass in
jüngster erdgeschichtlicher Vergangenheit eine Verbindung zwischen
Atlantik und Pazifik bestanden haben muss. Panama hat tropisches Klima
mit geringen jahreszeitlichen Schwankungen der
Durchschnittstemperaturen. Diese liegen im Tiefland zwischen 26 °C
und 28 °C. Die Mitteltemperaturen nehmen mit steigender
Höhenlage ab. Im Norden des Landes fallen
2500-4000 mm Niederschläge pro Jahr. Im Süden beträgt
die jährliche Niederschlagsmenge zwischen 1000 und 2000 mm.
Bevölkerung:
Die Bevölkerung Panamas setzte sich aus 65 % Mestizen (Nachkommen
von Indianern und Weißen), 15 % Schwarzen und Mulatten
(Nachkommen von Schwarzen und Weißen), 10 % Weißen
(Kreolen) sowie 2 % Asiaten zusammen. Auffällig ist die im
Vergleich zu Mittelamerika große Anzahl von Indianern, die in
Panama nicht im gleichen Ausmaß der Dezimierung durch Mord und
Krankheiten ausgesetzt waren. Etwa
8% der Panamaer sind Indianer, darunter 5,4% Guaymi, 2 % Kuna und
0,6 % Emberá. Sie konzentrieren sich in einem
größeren autonomen Indianerreservat im östlichen
karibischen Küstenstreifen, dem Comarca de San Blas. Nahezu 96 %
der Bewohner gehören der katholischen Kirche an, daneben gibt es
etwa 2 % Protestanten sowie eine kleine
Gruppe von Muslimen. Zudem haben sich indianische Bräuche und
Religionen bis in die Gegenwart hinein erhalten. Über 800.000
Menschen
der 2,5 Mio. zählenden Einwohnerschaft des mittelamerikanischen
Landes leben im Großraum der Hauptstadt Panamá-Ciudad.
